Wenn vier Wörter über Freiheit mitentscheiden

«Das Rückfallrisiko ist hoch.» Vier Wörter können dazu beitragen, dass ein Mensch in einer stationären therapeutischen Massnahme bleibt. Sie klingen eindeutig. Bei näherem Hinsehen lassen sie jedoch zentrale Fragen offen: Welche Straftat wird befürchtet? Wie wahrscheinlich ist sie? Für welchen Zeitraum gilt die Prognose? Und von welchen Bedingungen nach einer Entlassung geht die Einschätzung aus?

Duri Bonin eröffnet die neue Reihe «Gefahr ist kein Gefühl» deshalb mit einer scheinbar einfachen Frage an Prof. Thierry Urwyler: Was bedeutet «hoch»?

Urwylers pointierte Antwort lautet: «Nobody knows.» Nicht weil forensische Risikoeinschätzungen nutzlos wären, sondern weil Menschen Begriffe wie «hoch», «mittel» und «niedrig» unterschiedlich verstehen. Ein Etikett ersetzt weder eine nachvollziehbare Risikobeschreibung noch die rechtliche Entscheidung, welches Restrisiko einen weiteren Freiheitsentzug rechtfertigt.

Der rote Fall der Reihe

Die Folgen dieser Reihe gehen von demselben vereinfachten Fall aus: Eine Person wurde wegen schwerer Körperverletzung verurteilt und befindet sich seit vier Jahren in einer stationären therapeutischen Massnahme nach Art. 59 StGB. Nun steht die bedingte Entlassung zur Diskussion. Das eingeholte Gutachten hält fest: «Das Rückfallrisiko ist hoch.»

Der Fall legt die fünf aufeinanderfolgenden Fragen der Reihe frei:

1. Was bedeutet «hoch» rechtlich?
2. Kann das verwendete Prognoseinstrument diese Frage überhaupt beantworten?
3. Wurde das Instrument im konkreten Fall richtig angewendet?
4. Wie sicher ist die angegebene Risikozahl?
5. Darf die Person auf dieser Grundlage weiter in der Massnahme bleiben?

Die erste Folge behandelt die Ausgangsfrage. Sie zeigt, weshalb eine Diagnose keine Gefahr, ein Risikowort keine Zahl und selbst eine Risikozahl noch kein rechtlicher Entscheid ist.

Vier Angaben, ohne die «hoch» wenig sagt

Nach Thierry Urwyler muss eine brauchbare Risikoeinschätzung mindestens vier Punkte offenlegen:

• die Art der befürchteten Straftat;
• die absolute Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls;
• den Zeitraum, auf den sich die Prognose bezieht;
• das konkrete Interventions- oder Entlassungsszenario.

Eine schwere Körperverletzung ist für die rechtliche Güterabwägung etwas anderes als eine Sachbeschädigung. Ein Risiko innerhalb von drei Jahren ist nicht mit einem Risiko innerhalb von acht Jahren vergleichbar. Und die Prognose für eine Entlassung ohne Wohnung, Behandlung und soziale Einbindung beantwortet nicht dieselbe Frage wie die Prognose für ein betreutes Wohnen mit ambulanter Therapie, Medikation und Kontrollen.

Das Gutachten muss daher nicht irgendeine abstrakte Gefahr beschreiben. Entscheidend ist das Risiko, das nach Ausschöpfung geeigneter milderer Mittel verbleibt. Erst dann lässt sich prüfen, ob ein weiterer stationärer Freiheitsentzug erforderlich und verhältnismässig ist.

Sachverständige beschreiben – die zuständige Behörde entscheidet

Die Folge trennt zwei Ebenen, die in der Praxis leicht ineinanderlaufen. Sachverständige sollen aufgrund ihrer Fachkenntnisse einschätzen, welche Delikte unter welchen Bedingungen mit welcher Wahrscheinlichkeit drohen. Ob dieses Risiko rechtlich ausreicht, um Freiheit weiterhin zu entziehen, ist eine normative Entscheidung. Sie darf nicht durch das Wort «hoch» unbemerkt in das Gutachten verlagert werden.

Relatives Risiko ist nicht absolute Wahrscheinlichkeit

Ein Risiko kann im Vergleich stark erhöht und absolut trotzdem klein sein. Wenn in einer Vergleichsgruppe eine von 100 Personen rückfällig wird und in einer anderen fünf von 100, ist das zweite Risiko fünfmal so hoch. Gleichwohl würden in dieser zweiten Gruppe 95 von 100 Personen nicht rückfällig.

Für einen Freiheitsentscheid genügt deshalb die Aussage «deutlich überdurchschnittlich» nicht. Die Entscheidinstanz muss wissen, wie viele von 100 tatsächlich vergleichbaren Personen unter den bezeichneten Bedingungen innerhalb des festgelegten Zeitraums mit der konkret befürchteten Straftat rückfällig würden.

Erst die absolute Zahl macht sichtbar, welchen Schutz ein Freiheitsentzug verspricht und wie viele Menschen möglicherweise weiterhin festgehalten werden, obwohl sie nicht rückfällig geworden wären.

Fünf Jahre und die Delikte nach Art. 64 StGB

Thierry Urwyler schlägt für die rechtlich relevante Risikoprognose einen Zeitraum von fünf Jahren vor. Das Gesetz nennt für diese Prognose keinen festen Zeithorizont. Die fünf Jahre sind daher kein geltender gesetzlicher Grenzwert, sondern das Ergebnis seiner Auslegung: Urwyler verbindet den Zeitraum unter anderem mit der möglichen Probezeit bei der bedingten Entlassung und mit dem Verlauf empirischer Rückfallkurven.

Urwyler vertritt zudem die These, dass bei einem rein präventiven Freiheitsentzug nur noch Risiken schwerer Straftaten berücksichtigt werden sollten, wie sie der Katalog von Art. 64 Abs. 1 StGB erfasst. Sein Argument: Eine behandelbare Person darf nicht wegen weniger schwerer prognostizierter Delikte leichter weiter festgehalten werden als eine nicht behandelbare Person, für deren Verwahrung das Gesetz qualifizierte Voraussetzungen verlangt.

Auch dies ist eine rechtswissenschaftliche Position Urwylers und nicht die unbestrittene Umschreibung des geltenden Rechts. Gerade diese Kennzeichnung ist wichtig: Die Folge macht einen Vorschlag zur Präzisierung des Massnahmenrechts sichtbar, ohne ihn als bestehende gesetzliche Schwelle auszugeben.

Was bedeuten 35 Prozent?

Besonders provokativ ist die im Buch verwendete Zahl von 35 Prozent. Sie ist weder eine gesetzliche Schwelle noch das Ergebnis einer Schweizer Bevölkerungsstudie. Urwyler bezeichnet sie ausdrücklich als vorläufige Illustration für eine Frage, die das Recht bisher hinter Wörtern wie «hoch» oder einer offenen «Gesamtwürdigung» verbirgt.

Bei einer angenommenen Schwelle von 35 Prozent würden in einer entsprechend definierten und zuverlässig kalibrierten Vergleichsgruppe statistisch ungefähr 35 von 100 Personen rückfällig und ungefähr 65 nicht. Welche einzelne Person zu welcher Gruppe gehört, lässt sich daraus nicht bestimmen.

Die Sicherheitsfrage lautet: Wie lassen sich die befürchteten Taten verhindern? Die Freiheitsfrage lautet zugleich: Unter welchen Voraussetzungen darf der Staat auch jene 65 Personen weiter festhalten, die nicht rückfällig geworden wären?

Urwyler skizziert zudem ein Modell, in dem die erforderliche Risikoschwelle mit zunehmender Dauer des präventiven Freiheitsentzugs ansteigt. Dahinter steht ein anerkannter Verhältnismässigkeitsgedanke: Je länger eine Unterbringung dauert, desto stärker fällt der Freiheitsanspruch ins Gewicht. Die konkrete Steigung seines Modells ist jedoch ebenfalls illustrativ und müsste empirisch wie rechtlich geprüft werden.

Warum die Bevölkerung befragen?

Urwyler schlägt Befragungen mit konkreten Fallvignetten als möglichen ersten Anker vor. Eine solche Befragung soll weder das Gesetz noch das Gericht ersetzen. Sie soll sichtbar machen, wie Menschen Freiheit und Sicherheit gegeneinander abwägen, statt diese Wertung hinter scheinbar objektiven Fachbegriffen zu verstecken.

Entscheidend ist seine Idee der doppelten Betroffenheit. Befragte sollen sich nicht nur als mögliche Opfer der befürchteten Straftat verstehen. Sie sollen zugleich damit rechnen müssen, selbst zu jenen Personen zu gehören, deren Freiheit aufgrund einer Prognose beschränkt wird, obwohl sie später nicht rückfällig geworden wären. Erst diese doppelte Perspektive macht die Güterabwägung ehrlich.

Der empirische Anker wäre anschliessend im Einzelfall rechtlich zu prüfen und anzupassen. Tatgewicht, konkrete Folgen, Dauer des bisherigen Freiheitsentzugs, Behandlungsmöglichkeiten und grundrechtliche Grenzen bleiben Aufgaben der zuständigen Entscheidinstanz.

Was folgt daraus für die Praxis?

Für Strafverteidigung, Gerichte, Vollzugsbehörden und Sachverständige ergeben sich aus dem Gespräch konkrete Prüfungsfragen:

1. Welche genau bezeichnete Straftat soll prognostiziert werden?
2. Wie hoch ist die absolute Wahrscheinlichkeit – ausgedrückt als Zahl von 100 vergleichbaren Personen?
3. Für welchen klar festgelegten Zeitraum gilt die Einschätzung?
4. Welches realistische Leben nach der Entlassung wird vorausgesetzt?
5. Welche ambulanten Behandlungen, Wohnformen, Kontrollen oder weiteren milderen Mittel sind bereits eingerechnet?
6. Wo endet die fachliche Risikoeinschätzung und wo beginnt die eigenständige rechtliche Wertung?

Wer diese Fragen nicht beantwortet, weiss möglicherweise, dass eine Person riskanter erscheint als eine Vergleichsgruppe. Er weiss aber noch nicht, ob das konkrete Risiko einen weiteren Freiheitsentzug trägt.

Der Mensch hinter der Risikozahl

Prognosen handeln von Gruppen und Wahrscheinlichkeiten; der Freiheitsentzug trifft einen einzelnen Menschen. Eine falsch-positive Einschätzung ist deshalb nicht bloss ein statistischer Fehler. Sie kann ein weiteres Jahr, mehrere Jahre oder einen unbestimmten Teil eines Lebens in Unfreiheit bedeuten. Umgekehrt können falsch-negative Einschätzungen Menschen schweren Gefahren aussetzen.

Die Aufgabe des Rechts besteht nicht darin, diese Spannung sprachlich aufzulösen. Es muss offenlegen, welche Risiken es berücksichtigt, welche Unsicherheit verbleibt und weshalb die konkrete Einschränkung der Freiheit verhältnismässig ist.

Genau darin liegt der Kern der neuen Reihe: Gefahr ist kein Gefühl – und Verantwortung lässt sich nicht an ein Adjektiv delegieren.

Über Thierry Urwyler

Thierry Urwyler ist seit dem 1. Februar 2026 ausserordentlicher Professor für Strafrecht und Strafprozessrecht an der Universität Zürich. Seine Habilitationsschrift «Gefahr und Risikonachweis im Präventionsstrafrecht – Eine Untersuchung zur stationären Massnahme nach Art. 59 StGB» entwickelt Grundlagen eines evidenzbasierten Risiko-Beweisrechts und untersucht das Verhältnis zwischen Freiheitsrechten und Sicherheit.

Quellen und weiterführende Links

• Thierry Urwyler: Gefahr und Risikonachweis im Präventionsstrafrecht
• Schweizerisches Strafgesetzbuch: Art. 56, 59, 62, 62d und 64 StGB
• Bundesgericht, BGE 134 IV 315 vom 29. Oktober 2008, E. 3.4.1
• Bundesgericht, BGE 137 IV 201 vom 5. Mai 2011, E. 1.2
• Bundesgericht, Urteil 6B_492/2022 vom 20. Juni 2022, E. 2.3
• Bundesgericht, Urteil 7B_114/2026 vom 7. April 2026, E. 2.2
• Thierry Urwyler an der Universität Zürich

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Podcast

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Über Duri Bonin

Duri Bonin ist Rechtsanwalt und Strafverteidiger in Zürich. Er verteidigt beschuldigte Personen in Strafverfahren bei der Polizei, vor Staatsanwaltschaften und Gerichten – in Zürich und schweizweit.

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Kapitel

00:00 Die neue Reihe und der rote Fall 01:48 Ein Buch mit fast 600 Seiten 02:11 Was bedeutet ein «hohes» Risiko? 03:14 Vier Angaben für eine Prognose 04:04 Welches Risiko ist vertretbar? 05:13 Das Recht bestimmt das Beweisthema 06:34 Weshalb der Zeitraum entscheidend ist 07:33 Das konkrete Entlassungsszenario 09:41 Welche künftigen Straftaten zählen? 11:42 Warum ein Fünfjahreszeitraum? 14:33 Von der Risikozahl zur Rechtsfrage 16:05 Was bedeuten 35 Prozent? 17:44 Die versteckte Wertung des Rechts 21:11 Noch kein Schweizer Schwellenwert 22:06 Die Dauer verändert die Schwelle 23:43 Eine Umfrage ersetzt kein Gericht 27:29 Abschluss und Ausblick 27:43 Podcast-Outro